Объем потребления в России за последние 25 лет вырос в номинальном выражении в сотни раз. По покупкам товаров длительного пользования в 2005–2014 годах мы обгоняли большинство крупных стран мира. Произошло массовое обновление товаров, особенно в больших городах. В первую очередь это коснулось частных автомобилей, компьютерной техники и средств связи. Если бы каждый житель Земли вел такой же образ жизни, как среднестатистический россиянин, человечеству понадобилось бы 3,3 планеты, чтобы удовлетворить его потребности.

При этом за последние годы отмечается быстрый рост количества отходов в России: с 3,5 млрд тонн в 2006 году до 5 млрд тонн в 2012 году. Из них 90% составляют отходы добычи, 9% – промышленные отходы и 1% – твердые бытовые отходы. Среднестатистический россиянин отправляет на свалку 400–500 кг мусора в год. Сейчас практически все, что мы выбрасываем в мусорные контейнеры, отправляется на полигоны и свалки. В стране насчитывается более 14 тыс. крупных мусорных свалок, их площадь — более 4 млн га, что немногим меньше, чем территория Нидерландов. Меньше 2% мусора в России сжигается — перерабатывается, по разным данным, от 4 до 8% мусора.

С ростом доходов у россиян возрастают и потребности в туризме. По данным Всемирной туристской организации, Россия занимает одно из ведущих мест в мире в сфере международного туризма. В стране находятся 26 объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. В процессе туристской деятельности неизбежно происходит из­менение окружающей природной среды. Остров озера Байкала Ольхон стал самым ярким примером разрушительного влияния туристов. За несколько летних месяцев на острове успевает побывать около полумиллиона туристов — устланные полиэтиленовыми пакетами и другим мусором поля видны даже со спутников.